Gastos hormiga: el dinero que te falta y no sabes dónde está

Al momento de elaborar un presupuesto y ver los gastos hormiga, la mayoría de las personas se impresiona con la cantidad de dinero que representa.

Lo que se gasta en compras pequeñas y que pasan desapercibidas puede ser difícil de dimensionar, pero al hacer la suma total se suele observar que es un monto de dinero importante, el cual se habría podido ahorrar, usar para pagar deudas o hacer una compra realmente necesaria.

Hoy hablaremos sobre qué son los gastos hormiga y cómo evitarlos, dando ejemplos de los gastos más comunes que caen en esta categoría.

¿Qué son los gastos hormiga?

Se trata de pequeños consumos (normalmente innecesarios) que se hacen en la vida cotidiana y acaban afectando las finanzas, especialmente en el largo plazo, pero no se debe minimizar su efecto a corto plazo.

Por separado parecen inofensivos, pero al hacer una suma semanal, mensual o anual, la cantidad de dinero total de los gastos hormiga suele significar un porcentaje considerable de los ingresos.

Aunque todos pueden tener este tipo de gastos, especialmente las personas con bajos ingresos o grandes gastos, sufren el no tener el dinero que se va en los gastos hormiga.

Debido a que estos gastos no están incluidos en el presupuesto o se hacen en exceso, no se dimensionan hasta que se lleva un registro exhaustivo de los gastos o se respeta un presupuesto más estricto.

Tal y como las hormigas, que por más pequeñas que son usan su fuerza en conjunto para grandes cosas, los gastos hormiga pueden tener un gran impacto en las finanzas personales.

¿Cuáles son los gastos hormiga más comunes?

Al ser un país con una gran gastronomía, los gastos hormiga en México suelen estar relacionados con comida y productos de consumo. Aunque también hay otros gastos que se pueden incluir en esta categoría:

• Comida por delivery
• El café de las mañanas
• Taxis y servicios estilo Uber
• Esos tacos al salir del trabajo
• Los dulces y golosinas que “se te antojan”
• Refrescos
• Propinas
• Cigarro y bebidas alcohólicas

Cualquier compra o gasto que no esté incluido en el presupuesto, por más pequeño que sea, tiene un impacto significativo si se hace con cierta frecuencia.

Si tienes muchos gastos de este tipo, es probable que a fin de mes no sepas en qué gastaste el dinero. Mira este ejemplo:

En la tabla puedes ver lo que suman los gastos hormiga durante una semana típica para un mexicano.

Considerando que cada mes tiene 4 semanas en promedio, hablamos de $1,180 pesos al mes. Y sabiendo que en un año hay 12 meses, el total sería de $14,160 pesos al año.

¡Ahí es donde está el dinero que faltaba!

Por supuesto, esto no significa que no puedas tomar café y refresco o pedir un Uber para salir con tus amigos. La idea es que en todo momento sepas en qué gastas tu dinero para que tu presupuesto esté acorde a ello e identificar las áreas donde es necesario hacer recortes.

Gastos fantasma, gastos hormiga y gastos vampiro

Sabiendo que los gastos hormiga son gastos pequeños, pero que suman una cantidad considerable durante el tiempo, ahora explicaremos otros dos tipos de gastos silenciosos o inadvertidos que acaban afectando las finanzas:

• Gastos fantasma: son gastos que se ocultan fácilmente, por lo que perderlos de vista es algo común. Los pagos domiciliados a la tarjeta de crédito son típicos, pero también las compras hechas en apps, servicios de streaming y compras digitales, las cuales pueden ser difíciles de recordarlas y no incluirlas en el presupuesto.
• Gastos vampiro: gastos que, sean fijos o no, acaban chupando el dinero. El consumo energético irresponsable, las reparaciones en el coche o el hogar, el alza de las tarifas y las membresías y servicios desaprovechados (gimnasio, Netflix y similares) pueden representar parte importante de los ingresos mes a mes. Los intereses moratorios y comisiones por pagar a destiempo un servicio también entran aquí.

Aunque para muchos se trata de gastos similares que podrían ir en la misma categoría, otros creen que son clasificaciones muy diferentes.

Pero la idea detrás de gastos fantasma, gastos hormiga y gastos vampiro es la misma: puede que no sepas en qué gastas tu dinero y eso se debe a que los gastos son muy pequeños o difíciles de ver.

¿Cómo evitar los gastos hormiga?

¡Presta atención a los gastos hormiga!

Ya conoces los clásicos ejemplos de gastos hormiga que se comen tu dinero y afecta tu presupuesto, así que es momento de poner manos a la obra.

Si logras disminuir el impacto de los gastos hormiga, con el paso del tiempo estarás mucho más cerca de tus metas financieras. Saber en qué planeas gastar este dinero te ayudará a mantener motivado y centrado en el objetivo.

Piensa que, si solo te ahorras 50 pesos al día, al cabo de un año serán más de $18,000 pesos. En 5 años serían $90,000 pesos, dinero que podrías usar para montar tu negocio propio, dar el enganche de un vehículo o una casa o incluso comenzar a invertir.

En Financer.com nos preocupamos por tus finanzas, por eso te presentamos algunas de las opciones más inteligentes para invertir el dinero que ya no se llevan los gastos hormiga.